De Maybach: rijkdom krijgt wielen

Rolls-Royce is intussen van BMW, Bentley van VW. Mercedes kon dus niet achterblijven en blies het verdwenen merk Maybach nieuw leven in. We mochten een dagje op stap met de Maybach 57. Een half miljoen euro onder ons geventileerde zitvlak.

Terwijl andere fabrieken ten koste van veel geld roemruchte merken overnemen, besloot Mercedes zijn eigen monument op wielen te bouwen. Op het platform van de vorige S-klasse creëerde Mercedes de meest luxe limousine die je je maar kunt indenken. In plaats van de ster op de voorplecht prijkt een statiefje met een dubbele M, van Maybach Manufaktur. Het verwijst naar het exclusieve maar lang verscheiden Duitse supermerk Maybach.

Overvleugeld
De auto wordt voor een groot deel met de hand gemaakt in Sindelfingen, en daar doen ze dan zestig werkdagen over. Mercedes zag zich overvleugeld worden door Rolls-Royce en Bentley, die tot overmaat van ramp ook nog in handen zijn van de Duitse concurrentie.

Maybach heet hij. Rollend materieel voor de superrijken. In Nederland zijn er sinds maart zeven aan de vermogende man en vrouw gebracht. Wie zich met chauffeur verplaatst zal meestal de 6.20 meter lange Maybach 62 verkiezen. Ons leende DaimlerChrysler voor een dagje de Maybach 57, de vijftig centimeter kortere stuurversie.

Als koper heb je alle inspraak in de aankleding. Dat mag ook wel, want de korte Maybach kost al 507.000 euro, en de 62 moet zelfs 589.000 euro opbrengen. Voor dat geld kun je ook het pakhuis van Oom Dagobert op wielen laten zetten. Wil je er bepantsering bij, tegen de Zware Jongens, dan betaal je 150.000 euro extra.

Witte handschoentjes
De geïnteresseerde klant mag met personal liaison manager Robert Scheerboom naar de fabriek, waar zijn toekomstige voertuig met witte handschoentjes wordt geassembleerd. Daar ziet hij hoe zijn familiewapen desgewenst in het Zuid-Beierse leer wordt gedrukt, en hoe het interieur met honderdentwee deeltjes amboina, een speciale houtsoort uit Sumatra, wordt veredeld. Ander hout kan natuurlijk ook, net als sierlijsten, inlegmotieven, computeraansluiting en kleuren naar wens.

Scheerboom: "De kopers zijn mensen met blauw bloed, mensen met oud geld. Maar ook de selfmade man, die met hard werken een vermogen opgebouwd heeft, gunt zichzelf zo'n auto. Hij stelt vooral prijs op comfort en veiligheid." Inderdaad zal zo'n koper dus vaak achterin zijn te vinden. Hij wordt daar verwend met kloeke beeldschermen voor dvd en tv. In het midden een knopje voor onverhoopte panne of calamiteiten: teleaid. De auto belt dan een sos-nummer, waarna in het servicecentre in Maastricht actie wordt ondernomen. Men kan daar bijvoorbeeld zelfs de bandenspanning van de auto uitlezen.

Loodzware wagen
Rijkdom kan rijden: achter het stuur valt het gemak op waarmee de twaalf cilinders de loodzware wagen in krap 5,5 seconde naar de honderd km per uur sleuren. In bewonderenswaardige stilte, mede dankzij het thermopane glas in de portieren.

Tegen de middenstijlen gloeien zilverkleurige lichtkelkjes, in Rococo en Jugendstil. In de hemelbekleding zitten drie klokken waarop mijnheer of mevrouw achterin onder andere kan aflezen hoe hard de auto rijdt. De achterbank is er eentje die menigeen thuis zou willen. In het midden een prachtig bekleed koelkastje, en wijnglaasjes in een handig en zeldzaam technisch klemmetje. De Havana's blijven op smaak in het humidor-kastje.

Geventileerde massagestoelen
De auto heeft alleen achter al twee aparte airco's. Stuurverwarming, een cruise control die ook afstand houdt, geventileerde massagestoelen, sleutelloze start en ach, wat er zoal voor geld te koop is. Een goede stemgestuurde telefooninstallatie valt daar kennelijk niet onder. Na vijf keer nul! roepen kiest het toestel wéér zeven. "Gisteren werkte het wel", verontschuldigt de Maybach-man zich. Zal best, maar wij bedenken dat we nog nooit met een goed werkend spraakbesturingssysteem onderweg zijn geweest. Ook in een Maybach dus niet.

Tijdens een pauze bij het deftige kasteel Maurick in Vught komen twee dames op leeftijd parmantig de bossen uit stappen. Een van hen kijkt geïnteresseerd naar het embleem op de lange motorkap. "Meneer, is dit een Morris?", vraagt ze. Nee mevrouw, een Maybach. "Nooit van gehoord", erkent ze. Scheerboom: "Daar hebben we nog last van, inderdaad. Maar binnen een jaar weet iedereen wat een Maybach is."

null