De 82ste Brusselse autosalon is net achter de rug. De verkoopshow heeft veel laten zien, maar weinig onthuld.
Was Brussel twee jaar geleden nog belangrijk genoeg voor een wereldpremière van de Mercedes E-klasse, nu was er geen spektakel te bespeuren. De compacte CityRover van Rover was een van de schaarse onthullingen op de Auto- & Motosalon van Brussel. Door het nieuwe verbod om per expo-stand meer dan 72 decibel geluid te produceren, was het er nog stil ook.
Volop verkocht
Toch sloot 'Het Salon' af met de teller op zo'n 700.000 bezoekers. Zijn dit soort beurzen elders vooral kijkshows, in België wordt er volop verkocht. Voor ruim eenderde van alle auto's die bij onze zuiderburen de straat op gaan, tekenen de kopers in Brussel het contract.
Een importeur: "Het is niet zo dat we elk uur orders tekenen. Maar we waarschuwen wel dealers als een kijker meer dan gewone belangstelling aan de dag legt." Auto's zijn in België goedkoper vanwege lagere belastingtarieven. De standaarduitrusting is bovendien luxer: een nieuwe auto heeft bijvoorbeeld altijd een audio-installatie aan boord.
In de maag
MG Rover stond er dapper met enkele nieuwe producten. Het merk verkocht vorig jaar 1.650 auto's in Nederland. Dat was weer 14 procent minder dan het jaar ervoor, maar vergeleken met de rest van Europa niet eens slecht. Rover zit met een verlies van zo'n 110 miljoen pond in de maag. Maar toch: de nieuwe CityRover is een stadsauto uit India, gemaakt door Tata die hem ginds Indica noemt. Hij moet vanaf april tussen de 10.000 en 13.000 euro kosten.
De MG XPower SV is te zien in zijn definitieve versie. De 4,6 liter 320 pk sterke V8 geeft de sportwagen een flink potentieel. In Nederland wordt hij over enkele maanden leverbaar vanaf ongeveer 125.000 euro.
Daewoo Lacetti
Op de stand van Daewoo blonk de opvolger van de Lanos. Hij gaat Lacetti heten, dat vonden ze in Korea wel goed klinken. De auto stond er zij aan zij met de nieuwe Kalos sedan. Daewoo heeft ook de vijfdeurs Lacetti laten ontwerpen door Giugiaro/Italdesign. Hij krijgt motoren van 1.4, 1.6 en 1.8 liter, met respectievelijk 92, 109 en 122 pk. In april wordt hij leverbaar als sedan en vanaf augustus als stationwagon, met schijfremmen rondom, abs en vier airbags. De Kalos 1.4 vierdeurs komt in september. Hij kost dan 13.195 euro.
Subaru stond in Brussel met de nieuwe Justy, een kloon van de Suzuki Ignis. Hij heeft vijf deuren en in de traditie van Subaru wordt hij aangedreven op vier wielen. Er zijn twee viercilinder motoren, een 1.3 van 93 pk en een 1.5 van 99 pk. De eerste kost 15.995 euro, de 1.5 duizend euro meer.
Vanaf links: De wel heel apart ogende Deck'Up van Renault, de Cadillac XLR Convertible en de nieuwe Justy van Subaru.
Renault had met de Deck'Up een avontuurlijk studiemodel op de stand. Het opvallende voertuig is gebaseerd op Renaults besteller, de Trafic, en heeft pickup-eigenschappen.
Open PT Cruiser
In het Mexicaanse Toluca is Chrysler intussen begonnen met de productie van de lang aangekondigde open PT Cruiser. De nieuwe convertible, zoals de Amerikanen zeggen, beleefde een week of wat eerder zijn debuut in Detroit en een weekje later dus in Brussel. Het is wel even wennen. Chrysler zegt een traditie voort te zetten: de eerste cabrio van het Amerikaanse merk dateert van 1937.
België en strips zijn ook aardig te combineren. In die hoek moet het ontwerp van modeprins Walter van Beirendonck gezocht worden. Hij kleedde een Micra aan als een stripfiguur. Met drakenkam op het dak, bumpers als lippen en lampen als ogen. De eerste en enige Safe-sex Nissan: het karretje wordt na Het Salon bij opbod verkocht en de opbrengst gaat naar aids-onderzoek.
Cadillac crossover
Cadillac Europe gaat behalve de 'instapper' CTS vanaf april een tweezits cabrio XLR verkopen. Daarnaast komt in september een crossover die eruit ziet als een stationwagon met kwaliteiten van een suv: de SRX. De totaal nieuwe STS onthulde Cadillac niet in Brussel maar in New York. Volgend jaar wordt hij hier leverbaar, met aandrijving op de achterwielen of op alle vier wielen. Onder de imposante motorkap huist een 3.6 liter V6 met 255 pk, of zelfs een 4.6 liter V8 met 326 pk.
Het is de zevende nieuwe Cadillac sinds 2001 en hij vervangt de huidige Seville. De auto wordt gebouwd bij General Motors in Michigan, waar de ook de 'goedkope' Cadillac CTS wordt gefabriceerd.