In de VS is de Dodge Avenger een succes. Dat moet hij hier kunnen worden, mits je over enkele typisch Amerikaanse trekjes heenstapt. Dat geldt in mindere mate voor de frisse Dodge Nitro.
Door Rien van der SteenHij doet er niet moeilijk over, de man die de pr verzorgt voor Dodge. ,,Dit is nou een merk voor de gewone man. Kijk in thuisland Amerika, waar je als je geen geld hebt voor een Lincoln gewoon uitwijkt naar het submerk van Chrysler.' Dodge dus. Beetje ordinair eigenlijk. Maar wel een merk met potentie, zeker nu moeder Chrysler het binnen Daimler zo moeilijk heeft en mogelijk in de verkoop moet.
Opvallend design
Dodge maakte onlangs zijn (r)entree in Europa met de Caliber. Nu volgen twee nieuwe modellen. Typisch Dodge. Opvallend design, weinig diepgang. De nieuwe suv heet Nitro en valt op met zijn scherpe kantjes. Er is keus uit drie motoren, gelukkig ook een diesel. Een dikke auto met veel uitstraling, die als diesel 34.300 euro kost. Voor zeshonderd euro meer heb je een dikke zescilinder en bovendien 4wd. De duurste is de gorgelende 4.0 voor bijna vijftig mille.
Hij rijdt nog heel verdienstelijk ook, die Nitro. Dodge beweert nu trots vier modellen te hebben in Nederland: de Caliber, Nitro, Avenger en het sportbeest Viper. De Nitro heeft ontegenzeglijk 'road-presence'. De hoekige auto heeft een formidabele kruisvormige grille, forse wielkasten en een apart hoge taillelijn. Grote wielen zijn standaard bij Dodge en dat is bij deze Nitro al niet anders. Want zoiets draagt bij aan een stoer uiterlijk.
Knap ongemakkelijk
Twee V6 benzinemotoren (3.7 en 4.0 liter) zijn er, maar ook een moderne 2.8 CRD, afkomstig van het Italiaanse VM Motori, onderdeel van Chrysler. De 3.7 V6 met 210 pk zit vast aan een viertraps automaat en de 4.0 V6 24v met 260 pk doet het met een vijftraps. Maar alle twee hebben ze 4wd, waar de viercilinder turbodiesel met zijn prettige 177 pk en handgeschakelde zesbak of vijftraps automaat met achter- of vierwielaandrijving te koop is. Jammer dat het koppelingspedaal bij de handbak uiterst links zit. Je hebt dus bijna geen plek om je linkervoet te rusten te leggen. En net als bij veel Chryslers en Dodges zit je als passagier bij gebrek aan handgreep knap ongemakkelijk te wezen als de chauffeur zin heeft in een sportief stukje bochtenwerk. Een terreinreductie mist hij. Dus grof werk in de modder kan hij beter mijden.
De wielbasis, ontleend aan het onderstel van de Jeep Cherokee, is fors en dat veroorzaakt dat gerieflijke weggedrag, ondanks die starre achteras met vijf geleidearmen. De achterbank kan plat, net als de leuning van de passagierstoel voorin. Zodat de laadruimte kan variëren van 369 tot 1.994 liter. Load&Go wordt de naar buiten verschuifbare laadvloer genoemd. Dat kan handig zijn, maar die zit alleen op de duurdere versies. Net als het infotainment-systeem met opklapbaar scherm, harde schijf (twintig gigabyte, goed voor 1.600 liedjes) en usb-aansluiting. Als de auto stil staat, kunnen op het scherm dvd-films worden weergegeven.
Designsprongetje
Van de Nitro willen ze er 500 verkopen, van de Avenger een stuk of 200. Dat wordt lastiger, maar moet kunnen. Weer een middenklasser erbij. Hij boogt op veel uitrusting, maar vooral op zijn prijs: 26.495 euro. Dan heb je een flinke auto die een paar trekjes van de Dodge Charger heeft. Met dubbele koplampen en een designsprongetje ter hoogte van de achterste wielkasten. Ook deze Dodge heeft weer een ruime wielbasis en met zijn 4,85 m lengte wil hij weerwoord bieden aan auto's als de Peugeot 407, Toyota Avensis en de Mazda 6.
Dodge Avenger: zijn prijs zit niet in de weg, zijn plastic interieur wel.
De ondiepe bagageruimte brengt het tot 438 liter, maar de achterbank kan geheel of gedeeltelijk omlaag, net als ook hier weer de leuning van de passagierstoel. Best een ruime auto, gebouwd op het onderstel van de Chrysler Sebring. Ook deze ontbeert een fatsoenlijke handgreep voor de voorste passagier. Jammer van het harde plastic dat je in het dashboard veel tegemoet komt. En die keiharde middenconsole is ook niet echt lekker voor je knietjes.
Tunnel
De 2.0 benzinemotor die hij deelt met het Koreaanse Hyundai heeft 156 pk en is plezierig en sterk genoeg. De diesel, een 2.0 afkomstig van VW, is krachtig mits op toeren maar ook nogal rumoerig. Dat zijn alle TDI's, maar VW/Audi slaagt er beter in ze akoestisch te isoleren. Hij zit wel vast aan een zesversnellingsbak. De voorwielaangedreven Avenger heeft een onderstel met onafhankelijke voor- en achterwielophanging en een tunnel door het interieur lopen, net als dat bij de Chrysler Sebring het geval is. Dat komt omdat Mitsubishi dezelfde bodem gebruikt voor een vierwielaangedreven auto.
De Dodge Avenger, die in juni bij de dealer staat, kost 26.495 euro.
Het meubilair maakt niet gek veel indruk, net zo min als de indirecte, vaag aanvoelende besturing. Kopers vallen misschien op het standaard koelkastje met plaats voor vier blikjes frisdrank. Net als op het digitale entertainment: want het audiosysteem heeft een MP3-afspeelmogelijkheid. Zes airbags zijn standaard, esp stabiliteit, verankeringpunten voor kinderzitjes, alarm, bandenspanningcontrole en de typisch Amerikaanse glow-in-the-dark hendel, waarmee een passagier die vastzit in de kofferruimte (?) zichzelf kan bevrijden.
De Dodge Avenger is er in juni. Met 2.0 benzine of diesel, want de dikke motoren blijven aan de overkant van de oceaan. Hij kost 26.495 euro, als diesel 3.900 euro meer.
Klik hier voor het modellenoverzicht van Dodge
Klik hier voor alle nieuwe modellen van Dodge met korting
null