Al een paar jaar probeert Cadillac weer voet aan de grond te krijgen in Europa. Echt lukken doet dat nog altijd niet, maar de nieuwe CTS kan daar verandering in brengen.
Door Robbert KeegelBij de herintroductie van het ooit zo fameuze, oer-Amerikaanse merk Cadillac, waarbij de Hilversumse auto-importeur Kroymans een hoofdrol kreeg toebedeeld, werd duidelijk gemikt op het marktsegment dat tegenwoordig met de titel 'Premium' wordt aangeduid. De luxeklasse, in gewoon Nederlands. Om daar echter zelfs maar een minimaal deukje in te slaan, moet je kunnen opboksen tegen de gevestigde, vooral Duitse orde.
Vlijmscherpe ijzers
Zelfs een kanjer als Lexus lukt dat tot nu toe ternauwernood, terwijl die toch vlijmscherpe ijzers als algemeen erkende topkwaliteit en vooral hybride aandrijving in het vuur hebben. Op beide punten komt Cadillac nog niet in de buurt van de top-Japanner. De afwerkingskwaliteit van de grote Amerikaanse modellen laat als gebruikelijk het nodige te wensen over. Al is die bij de kleinere BLS wél in orde, maar die is toch teveel een vermomde Saab - en dus een aangeklede Opel Vectra.
Terwijl alle merken van General Motors, dus ook Cadillac, druk doende zijn met alternatieve en vooral hybride aandrijfsystemen, valt daar onder de hierheen geëxporteerde Caddy's bitter weinig van te merken. Een mastodont als de giga-SUV Escalade zou hier met hybride aandrijving echt wel handen op elkaar krijgen. Porsche zelf immers sleutelt aan een hybride Cayenne. Dat doen ze echt niet vanwege de interessante techniek, maar uitsluitend omdat er klanten zijn die denken dat ze dat willen.
Eigen smoel
De nieuwe CTS is andere koek. Om te zien, niet meer dan een facelift van het vorige model, maar dan met de toch al karakteristiek scherpe lijnen nog eens extra door een origami-expert onder handen genomen. Dat geeft hem in ieder geval een heel eigen smoel, iets waar die BLS ernstig gebrek aan heeft. Mooi is misschien anders. De coupéversie -waarvan het nog dit jaar in productie te nemen prototype vorige maand de show stal op de autotentoonstelling van Detroit- is een echte American Beauty.
Het interieur is in ieder geval puur Amerikaans, maar dan modern, alsof het echtpaar Eames nog een vinger in de designpap had gehad. Zowaar kan de afwerking ook de toets der Europese kritiek doorstaan. De materialen zijn ronduit fraai, al vind ik dat hout in een stuk hightech als een auto anno 2009 gewoon niet meer kán. Dat mag alleen nog in een Jaguar of een Rolls. Leer wel en er is dus mooie leren bekleding.
Uniek
De voorstoelen geven echt goede steun en zijn uiteraard elektrisch verstelbaar, compleet met geheugen. De achterbank is toch nog redelijk gerieflijk, al glijd je daar makkelijk weg. Zelfs het stuur is in twee dimensies verstelbaar, ook vrij uniek voor een Amerikaan, die doorgaans alleen een kantelmogelijkheid biedt. Een hoofdstuk apart vormt het (optionele) navigatiesysteem, dat met zijn touch screen zelfs de ultieme padvinder van Lexus en Toyota overtreft. Ik ken geen vast gemonteerde gids die zo makkelijk te bedienen is en zulke complete en logische menu's heeft én een harde schijf van 40 gig.
De geluidsinstallatie is navenant, met ook achterin echte hifi-kwaliteit. De airco kan ook zachtjes koelen of verwarmen, ook weer iets wat de meeste Yanks niet in hun mars hebben. Daar is het doorgaans een poolstorm of een scrirocco. Op een wielbasis van 2,88 m hebben zeker vier inzittenden (vijf kan voor een kort ritje wel even) het lekker ruim, maar de makkelijk toegankelijke bagageruimte houdt met 373 liter niet over. Aan een opklapbare achterbank hoef je bij een Amerikaan niet te denken. Dashboardkastjes en dergelijke zijn dan wel weer ruim voorhanden.
Achterwielaandrijving
Nu komt het: kan de CTS het ook qua rijgedrag opnemen tegen een Mercedes of een BMW? Gaat u even zitten, want het antwoord is volmondig 'ja'. Hij gaat strak door elke bocht, heeft achterwielaandrijving (4x4 is een optie), zoals dat in het premiumsegment hoort (voor de kleinere klassen is dat te duur geworden) en stuurt ongekend, maar lovenswaardig scherp. De bekrachtiging is niet eens te nadrukkelijk.
De motoren, die deze editie van directe injectie zijn voorzien (V6 met 2,8 of 3,6 liter inhoud en 211 of 311 pk) zijn relatief zuinig. Onze 3,6 slurpt gemiddeld 11,1 l/100 km en dat is zowaar in de praktijk haalbaar, als je niet al te vaak de bliksemsnelle tussensprintjes doet waar die dan heerlijk grommende V6 je toe verleidt. De top van de 3,6-l bedraagt nèt geen 250 km/u en hij holt naar de honderd in 6,3 sec. Ook daarmee biedt de CTS zijn Europese klasgenoten behoorlijk weerwerk.
Al met al de eerste Cadillac van de nieuwe generatie waar we het van harte mee eens zijn. Voor het geld hoef je het ook niet te laten, want de 2,8 kost 47.990 euro en de 3,6 komt op 59.250 euro. De CTS gaat de confrontatie aan met de BMW 5-serie, de Ford Mondeo en de Lexus GS, zijn directe concurrenten. Om het in de zakelijke markt te maken moet je wel een diesel hebben. Dat heeft Cadillac ook begrepen en die komt er volgend jaar aan.
Bekijk hier alle technische en uitrustingsgegevens van de Cadillac CTS.
Klik hier om de Cadillac CTS naar uw eigen wens samen te stellen.
Bekijk hier alle direct leverbare Cadillac CTS modellen.