Jaguar blijft magnifieke auto's bouwen, daar doet de overname door het Indiase Tata niets aan af. De nieuwe XKR is meer dan overtuigend bewijs.
Door Robbert KeegelToen Ford genoeg had van het reddingswerk en na er talloze miljoenen in te hebben gestoken twee jaar geleden besloot Jaguar in de etalage te zetten (en meteen Land Rover ook maar) was niet iedereen even blij toen Tata uiteindelijk met beide Britse traditiemerken aan de haal ging. Dat was nu ruim een jaar geleden en afgezien van het feit dat wat nostalgisch ingestelde Britten het maar moeilijk kunnen verkroppen dat zulke kroonjuwelen in handen kwamen van een bedrijf uit een voormalige kolonie, lijkt Jaguar in een warm nest te zijn opgenomen. Net als bij staalgigant Corus, bemoeien de Indiërs zich ternauwernood met de dagelijkse gang van zaken, maar proberen wel de algehele omstandigheden te verbeteren. Dat valt natuurlijk niet mee, want momenteel worden álle automerken hard getroffen door de afzetcrisis. Maar inmiddels brengt Tata de auto's van beide Britse merken nu ook in India zelf op de markt en dat is een van de grootste groeimarkten - al slaat de crisis daar natuurlijk ook erg hard toe.
Lakmoesproef
De vraag bij veel sceptici was of Tata, dat aan de andere kant van het
gamma ook de spotgoedkope Nano fabriceert en dat benedenmodale
voertuigje ook in Europa wil verkopen, in staat zal zijn nieuwe
modellen te ontwikkelen en daarbij de stijl van Jaguar intact kan
houden. De vorig jaar geïntroduceerde XF, opvolger van de lang niet
onverdienstelijke, maar onvoldoende succesvolle S-Type, was natuurlijk
nog geheel en al onder regie van Ford tot stand gekomen, dus dáár viel
niet aan af te lezen of Tata op dit cruciale punt de lakmoesproef kon
doorstaan.
Inmiddels werd op de autoshow van Detroit en vervolgens op de salon van Genève een vrij ingrijpende facelift van de tweezitter XK geïntroduceerd. Maar welbeschouwd is de opknapbeurt (van een net vier jaar oud model) natuurlijk ook nog onder de supervisie van Ford gerealiseerd. Hoogstens in de eindfase kan Tata er nog wat invloed op hebben gehad, maar waarschijnlijker is dat ze als gewoonlijk hebben toegezien dat het goed was.
Leer en hout
En dat ís die nieuwe XK, nog wat aantrekkelijker dan het eerste,
eveneens door Ian Callum ontworpen, prachtmodel. Het zijn kleine
dingen, maar de neuspartij is tegelijk wat agressiever én wat
sierlijker geworden, terwijl de LED-lichtelementen de achterkant geen
kwaad doen. Ook van binnen is een en ander wat gemoderniseerd, maar
het riante oer-Britse aspect is bewaard gebleven.
Maar Ian Callum zorgt er wel voor dat een en ander hoogst
aantrekkelijk is. Niettemin is de technische vooruitgang deze editie
belangrijker dan de cosmetische. De 'gewone' vijfliter V8 heeft 29
procent vermogenswinst geboekt en komt nu op 385 pk, maar omdat we de
persintroductie moesten missen kregen we als pleister op die wond een
XKR mee, de spierballenversie. Die beschikt over een in wezen
identieke 5,0-l V8, maar wordt tot grotere prestaties aangespoord door
een compressor. Het resultaat is een weldadige 510 pk (dat is 23%
meer), plus een maximumkoppel van 625 Nm, voldoende om dit sierlijke
voertuig in te zetten als sleepkracht bij de Panamakanaalsluizen.
Prestaties
De krachtpatser in het vooronder geeft zijn power aan de achterwielen
(uiteraard, dit is een echte sportauto) door via een nieuwe zestraps
automaat van ZF. Die kan je heel leuk met peddels achter het stuur
dirigeren, maar ook hier krijg je al snel het idee waarom zou je?',
want ook deze automaat leert de rijstijl van de man of vrouw achter
het stuur kennen en respondeert dan overeenkomstig.
Nog een paar banale gegevens: op de wielbasis van 2,75 schier er bij
de Convertible niet meer dan 245 liter bagageruimte over, maar die is
wel helemaal bruikbaar. De Coupé schopt het tot 330 liter. En de
topsnelheid is elektronisch beknot tot 250 km/h, waar deze Jaguar qua
wegligging en remmen toch echt de 300 wel aan zou kunnen. Verder is de
import bij de failliete importeur Kroymans weggehaald en samen met
Land Rover in eigen beheer genomen, dus wat dat betreft ook geen
zorgen meer. De prijs is 162.460 euro en dat is € 10.840 meer
dan de Coupé. Die is er als 'gewone' XK vanaf 127.420 euro is dat is
ook hélemaal geen straf.
Bekijk hier alle technische en uitrustingsgegevens van de Jaguar XKR.
Bekijk hier het aanbod van Jaguar's XKR direct uit voorraad leverbaar.
Klik hier voor de dichtsbijzijnde Jaguar dealer.
Bekijk hier het complete overzicht van Jaguar XKR occasions.