De letters SL hebben bij Mercedes een haast magische klank. Ze stonden begin jaren vijftig voor Sport Leicht. Een lichtgewicht sportwagen met een ongekend prestatieniveau en voorzien van de nieuwste technieken. Die positie als technologiedrager heeft de SL altijd behouden, maar de nadruk werd gaandeweg meer die van een Grand Routier dan een pure sporter. Dat geldt ook voor de nieuwste generatie die zojuist in de showroom is aangeschoven.Boven de zescilinder instapper staat er de SL500 voorzien van een 4.7 liter V8 benzinemotor met twee turbo's. Alleen al die gegevens zeggen het nodige over de fysieke mogelijkheden van de krachtpatser. De krachtbron levert namelijk een uitermate royaal vermogen van 435 pk maar imponeert vooral met zijn koppel van 700 Nm dat dankzij de turbo's al bij 1.800 tpm. volledig ter beschikking staat. Ondanks dat door gebruik van lichte materialen de nieuwe SL aanzienlijk minder gewicht op de schaal brengt dan zijn voorganger is 1.685 kg nog steeds fors. Uiteraard heeft de ruim bemeten motor geen enkel probleem om dit vlot naar de 100 km/u te laten accelereren, slechts 4,6 seconden volstaan. Daarna gaat het in één streep door naar de elektronisch begrensde topsnelheid van 250 km/u. Het geluid dat de V8 maakt is magistraal, rustig bij gelijkblijvend toerental, bijna blaffend als het gaspedaal wordt gevloerd. Uiteraard heeft dit wel een forse invloed op het brandstofverbruik. Ondanks aanwezigheid van een start/stop systeem komt de auto gemiddeld niet verder van 7 kilometer op een liter benzine.
De uitstraling is opvallend met de lage, brede neus voorzien van een nog lager geplaatste grille met grote ster. De achterkant toont wat zwaar omdat daar plaats is voor het variodak dat in twee delen en volledig elektrisch wordt weg geklapt. Het bagagevolume neemt dan af van 504 tot 364 liter, maar wel is handig dat bij het openen van het kofferdeksel de kap ook mee omhoog beweegt, zodat de toegankelijkheid van de bagageruimte optimaal is. Wat betreft materialen en afwerking is de nieuwe SL natuurlijk weer top. Ook waar het om de voorzieningen gaat, heeft de auto al het denkbare in huis zoals de Airscarf (warme lucht in de nek via de hoofdsteunen) en het met een druk op de knop te matteren glazen dak. Het onderstel laat diverse rijstijlen toe of er nu rustig wordt geflaneerd of de grenzen van de auto en motor worden opgezocht. Zowel de schokdempers als de programmering van de automaat (7-traps) kennen diverse mogelijkheden. De SL start als V6 bij 107.550 en komt als V8 op 139.992 euro.
De nieuwe Mercedes SL is een opvallende verschijning, zeker als wordt gekozen voor deze matgrijze lakkleur.
De SL sprint in één streep naar z'n top.