Zo'n twintig procent van de kopers in de compacte middenklasse kiest tegenwoordig voor een stationwagen. Als autofabrikant kun je dus eigenlijk niet meer zonder als je een compleet gamma wilt brengen.
door Peter FokkerDaarom heeft Peugeot de 306-serie uitgebreid met een Break. En passant kreeg de hele serie een uiterlijke opfrisser en presenteerde Peugeot ook de prachtige 406 Coupé.
Die uiterlijke opfrisser van de 306 heeft vooral betrekking op het front dat in lijn werd gebracht met de 406 en de vorig jaar vernieuwde 106. Karakteristiek zijn de grotere Peugeot-emblemen voor- en achterop, en afgeschuinde brede koplampen. In het interieur van de 306 zijn enkele verbeteringen te noteren.
Het belangrijkst is een nieuwe bediening voor de startbeveiliging. Voorheen op te heffen door intoetsen van een viercijferige pincode op een paneeltje, nu wordt hij automatisch uitgeschakeld door een speciaal zendertje in de autosleutel. Geleidelijk zullen alle Peugeot-modellen van dit handiger alternatief worden voorzien.
406-Uitrusting De bediening voor de elektrische ramen zit hoger, beter binnen handbereik op nieuwe portierpanelen, de asbak kreeg een gunstiger plekje en de middenconsole loopt nu mooier over in de tunnelbak. Op het gebied van veiligheid loopt Peugeot tegenwoordig voorop, de 306 heeft voortaan naast beschermbalken speciale stootkussens in de portieren, standaard een bestuurdersairbag en optioneel een airbag voor de passagier. Ook zij-airbags zijn mogelijk, voor een milde meerprijs van f. 750, en een 'regensensor' die automatisch de ruitenwissers inschakelt.
Daarmee lijkt de 306 nu niet alleen uiterlijk, maar ook in leverbare uitrusting sterk op de 406. Twee nieuwe motoren doen hun intrede: de 1,8 en 2,0 liter zestienkleppers uit de 406 (met respectievelijk 81 en 97 kW). Ze presteren beter dan hun voorgangers met half zoveel kleppen en zijn stiller. Maar zoals vaak bij zestienkleppers hebben ze wat meer toeren nodig om die betere prestaties neer te zetten. Vervallen uit het gamma is de 1,1 liter benzinemotor.
Forse 306 Break
Het belangrijkste 306-nieuws is natuurlijk de Break. Wat minder elegant gelijnd dan we van Peugeot gewend zijn, maar de auto heeft wel veel te bieden. Hij is met 4,34 meter de langste 306, bijna even lang als de vroegere 405 Break en met nagenoeg even veel bagageruimte: 442 liter normaal tot 1.512 liter met neergeklapte achterbank.
Deze stationcar heeft door de verticale plaatsing van de achterlichten een heel brede achterklep, bovendien is de achterwielophanging zo compact dat hij een flinke laadbreedte toestaat. Handig is het afdekscherm van de bagageruimte dat uit vier met elkaar verbonden, beklede planken bestaat. Dat blijft aanzienlijk strakker op zijn plaats dan de gebruikelijke rolhoes, en je kunt er makkelijk iets bovenop leggen.
In rijgedrag doet de 306 Break niet onder voor de overige 306-versies. Dat mag als een compliment worden uitgelegd, de 306 behoort op het gebied van comfort en weggedrag tot het beste wat er in deze klasse te koop is. De vernieuwing van de serie heeft een gunstige invloed op prijzen en uitrustingsniveaus. Over de hele linie is de 306 completer, met bijvoorbeeld stuurbekrachtiging en een bestuurdersairbag op alle versies, terwijl de prijzen zijn verlaagd. De driedeurs 306 XN 1.4 is er vanaf 28.990 gulden, duizend gulden minder dan in de vorige modelgeneratie, bij duurdere versies is het prijsvoordeel nog groter. De Break XN 1.4 is er vanaf 31.390 gulden. Vanaf 24 april staat de vernieuwde 306 in de showroom, de Break volgt in juli.
Klassieker 406 Coupé
Het is niet onwaarschijnlijk dat Peugeot het coupé-segment in Nederland een beetje op z'n kop gaat zetten. De nieuwe 406 Coupé is een zo geslaagde creatie, dat we op voorhand durven voorspellen dat het een klassieker wordt. Ondanks een prijs vanaf van bijna 65 mille denken we dat Peugeot met een verkoop-verwachting van 450 exemplaren per jaar aan de lage kant zit.
De 406 Coupé treedt in de voetsporen van de fraaie 504 Coupé die in 1969 op de markt kwam. Beide auto's zijn ontworpen door Pininfarina, die al sinds 1951 auto's tekent voor Peugeot. Een andere belangrijke overeenkomst is dat beide coupé-modellen onderhuids over de techniek van in grote oplage gebouwde sedans beschikken, maar toch een zeer exclusieve uitstraling hebben.
Pininfarina heeft weer een meesterwerkje afgeleverd met de 406 Coupé. Van welke kant je de auto ook bekijkt, hij is prachtig gestileerd zonder één enkele dissonant. Hij ziet er vrij compact uit, maar is in feite zes centimeter langer dan de sedan. De auto is ook wat breder en zo'n vijf centimeter lager. De wielbasis is identiek aan de 406 sedan, dat geldt grotendeels ook voor de wielophanging, die echter wat meer spoorbreedte heeft en iets is verlaagd. Daarmee wordt het uitstekende weggedrag van de 406 sedan nog overtroffen.
Feestelijke V6
Peugeot zegt dat de Coupé plaats biedt aan vier personen en dat is bijna waar. Beenruimte is er achterin zat, maar boven de 1,75 meter lichaamslengte zit je met je hoofd tegen het dak. De aankleding is wel zeer smaakvol, met een bergvakje tussen de twee afzonderlijke achterzittingen. Voorin staan zeer comfortabele stoelen en het geheel ziet er vooral met leren bekleding erg goed uit.
De goedkoopste 406 Coupé heeft de tweeliter zestienkleppenmotor uit de 406 sedan. Deze lijkt op papier geen krachtpatser voor een auto van dit kaliber (hij weegt 1.315 kg), maar door de aangepaste versnellingsbak is hij in de Coupé levendig genoeg. Leuker wordt het natuurlijk met de Coupé V6, die over een 140 kW (190 pk) sterke drieliter zescilinder beschikt. Deze versie is 235 km/h snel en heeft voor de sprint van 0 tot 100 maar 7,9 seconden nodig.
De standaarduitrusting van de V6-versie laat niets te wensen over. Leren bekleding, airconditioning, een sublieme geluidsinstallatie en elektrische bediening voor stoelen, ramen en buitenspiegels zijn standaard. Daar is de prijs ook naar, de Coupé V6 gaat tegen de 90.000 gulden kosten. Kopers moeten overigens nog evengeduld hebben: de 406 Coupé is pas rond de zomer beschikbaar.
Bron: GPD