Welke meid wil er niet met luxe omringd worden door een 35-jarige miljonair? Een die al vele dames met zijn charmes verleidde, en in wiens opvallend gezelschap je alom aandacht trekt.
door Peter FokkerNog trouw ook, want nadat je een kleine veertig mille aan hem besteedt is-ie helemaal van jou alleen zo lang je wilt. Geen mens, maar een auto: de Cabrioni Mini Côte d'Azur.
Het bescheiden voorkomen ten spijt was een Mini ook lange tijd veler jongensdroom. Een betaalbaar en handzaam scheurijzer met gevestigde sportieve reputatie, waarvan er al vele miljoenen gebouwd zijn en dat als Rover Mini nog steeds in productie is. Op 28 augustus viert de Mini zijn 35-jarig jubileum op het Britse Silverstone-circuit. Het Huissense carrosseriebedrijf Cabrioni zal de feestelijkheden daar luister bijzetten met het debuut van de cabrioletversie Côte d'Azur. Het bijzondere daaraan is de electrische bediening voor cabriodak en zijramen, waarmee het beeld van een miniatuur Rolls Royce benaderd wordt.
Sinds 1989 drijft Ed van Bon zijn carrosseriebedrijf onder de naam Cabrioni en bouwt hij Mini's om tot vierzits cabriolet. Daarmee bouwde hij inmiddels een hele reputatie op, zijn open Mini's doen het bijvoorbeeld uitstekend als exclusieve stadsauto in het rijkeluis-staatje Monaco. Vandaar het gebruik van uit die buurt stammende namen als Côte d'Azur en Monte Carlo voor diverse ombouwopties. Waarbij het wel verwarrend is dat Cabrioni ook een onthoofde Renault Clio biedt onder de naam Côte d'Azur, naast geopende Fiats Panda en Uno en Peugeots 106.
Mag er in de gehanteerde benamingen wellicht wat fantasie ontbreken, om in een Mini ruimte te vinden voor electrische kap- en raambediening moet wel veel constructieve fantasie nodig zijn geweest. De levertijd op een Mini Côte d'Azur, mede nodig voor de ombouw, beloopt dan ook drie tot vijf maanden. Op het in twee jaar ontwikkelde kapmechanisme is patent aangevraagd, Van Bon denkt het nog in andere kleine auto's te gebruiken.
Het spreekt vanzelf dat zo'n ombouw nogal wat kost, de complete auto komt op circa 38 mille. Naast de achterbank moeten compleet nieuwe zijwanden komen, voorzien van ankerpunten voor de rolgordels voorin, luidsprekers, notehouten sierlijsten en ruimte voor electrische raambediening. De vier zijramen zijn ook nieuw, nu de kap geen scharnierende steun meer heeft direct achter de portieren. Zo ontstaat meteen een mooi coupé-effect met de kap op en alle ruiten omlaag, zonder spijl in de raamopening.
Welbeschouwd is het geen geld voor het gebodene. Leren bekleding en veel notehouten versiering horen erbij, die je zodra het weer dat maar even toelaat kunt laten zien met een in slechts tien seconden automatisch neerklappende kap. Een fabrieksgebouwde Suzuki Swift cabriolet kost hetzelfde als deze Cabrioni-Mini, andere cabrio's zijn duurder. Geen wonder dat zelfs Japanners in Huissen een auto komen bestellen, al is dat mede omdat daar een Mini als traditioneel stukje Europees cultuurgoed zeer in de modieuze smaak valt.
Bron: GPD
null