Automobilisten op de A2 zullen hem nu wel kennen: de grote blauwe doos van Peugeot bij Breukelen. Het is een nieuw fenomeen in autohandelland: de autokijkhal. Geen offertes, geen verkoop. Alleen kijken.
door Florien van ReesIn de grote ruimte die vorige maand werd geopend door Peugeot staan meer dan vijftig splinternieuwe auto's. de nieuwste types, in diverse uitvoeringen. Wie overweegt een 307 te kopen, kan in Breukelen alle mogelijke uitvoeringen bezichtigen en kan zien of blauwe bekleding wel combineert met een beige dashboard. Niet op een showpaneel, maar op de auto.
Beneden, in de garage, staan nog eens tachtig glimmende wagens klaar voor een proefrit. Slechts te boeken via een dealer. De showroom van 7,5 miljoen euro is de uitstalkast van Peugeot Nederland, de importeur van het Franse automerk. Het is de eerste in z'n soort in Europa. Peugeot Frankrijk bekijkt over een jaar of het Nederlandse model navolging krijgt in andere landen.
Angst
,,De komst van de showroom leidde aanvankelijk tot angst onder Peugeotdealers in heel midden Nederland,'' zegt Thom Claassen, manager van de Peugeot Experience, zoals de toonzaal heet. ,,Geen dealer kan immers zoveel auto's laten zien als wij. Maar we hebben ze verzekerd dat wij níet verkopen. Dat wij er eigenlijk zijn om hen te ondersteunen. Zij kunnen meekomen met een potentiële klant, de klant kan hier alle denkbare combinaties zien en een proefrit boeken.''
Ondersteuning kunnen de dealers wel gebruiken, want hun toekomst is onzeker. De afgelopen tijd hebben de importeurs (de fabrikanten) van achttien automerken de contracten met hun dealers opgezegd. Volgens de Nederlandse Dealer Associatie (onderdeel van de Bovag) heeft 80% van de dealers zo'n brief gehad. ,,Zo'n 90% heeft een tweede brief gekregen met voorstellen voor een nieuw contract,'' zegt NDA-secretaris Wijnand de Geus.
Het is de laatste kans dat importeurs eenzijdig zo'n stap kunnen zetten, want op 1 oktober volgend jaar worden nieuwe Europese regels van kracht. Door de nieuwe regels moet de automarkt uiteindelijk net zo vrij zijn als die van, pakweg, wasmachines.
Volgens De Geus van de NDA leiden de regels ertoe dat fabrikanten de markt minder kunnen sturen: dealers krijgen meer rechten en hun rechtspositie ten opzichte van de fabrikant/importeur wordt beter. Nu het nog kan, drukken de importeurs hun stempel door het dealernetwerk uit de dunnen.
Wat wordt er anders? De Geus somt op: ,,Vanaf 2005 mag een dealer overal nevenvestigingen openen. De fabrikant mag niet meer verbieden dat een Utrechtse dealer ook een zaak opent in Nieuwegein. Ook mogen ze - hoewel niet altijd verstandig in verband met merkemotie - meerdere merken gaan verkopen. Nu is dat in veel contracten nog verboden.''
Werkplaats
,,Een importeur kan een contract met zijn dealer vanaf oktober 2003 veel moeilijker opzeggen. Ook komt er een scheiding tussen verkoop en werkplaats. Nu moeten dealers nog een werkplaats hebben. Verder mag straks iedereen die aan de eisen voldoet een werkplaats beginnen voor meerdere merken. Dus wie weet telt Amersfoort straks vijf Volkswagengarages terwijl de importeur er maar twee had gewild.''
Aan een van de belangrijkste voorwaarden daarvoor wordt sinds begin deze maand voldaan: de technische informatie over auto's is voor iedereen beschikbaar, niet alleen voor de merkendealers.
Importeurs zijn al jaren bezig hun aantal contractpartners te verkleinen. Zij stellen hoge eisen aan dealers en vragen grote investeringen. Alleen de kapitaalkrachtigen kunnen dat aan. Voor de anderen rest stoppen of overgenomen worden. ,,Het dealernetwerk van Peugeot is op die manier in vijf jaar tijd geslonken van 140 contractpartners tot 58. Zij hebben samen zo'n 215 verkooppunten, weinig minder overigens dan vijf jaar terug,'' zegt Claassen.
,,Minder verkoop, meer zelfstandige werkplaatsen,'' schetst NDA-secretaris De Geus de toekomst. ,,Van de dealers van wie nu het contract is opgezegd en het niet eens kunnen worden over nieuwe voorwaarden, zullen er zeker een aantal kiezen voor een erkend reparateurschap.''
Bron: GPD