Rijd je weleens op een snikhete dag over de snelweg en vraag je je af waarom het lijkt alsof er water op de weg ligt? En dat terwijl je toch echt zeker weet dat het al dagen niet geregend heeft. Geen zorgen: het is een natuurlijk verschijnsel dat volstrekt ongevaarlijk is.
Dit zit erachter
Het water dat je denkt te zien op het wegdek is een luchtspiegeling, ook wel een fata morgana genoemd. Dit ontstaat doordat het asfalt op zonnige dagen enorm opwarmt. De lucht direct boven het wegdek wordt daardoor veel warmer dan de lucht die wat hoger zit.
Hoe werkt het precies?
Dit temperatuurverschil zorgt ervoor dat lichtstralen anders gaan bewegen dan normaal. De stralen buigen omhoog, waardoor je hersenen denken dat ze iets zien wat er in werkelijkheid niet is. Wat je eigenlijk ziet is een weerspiegeling van de lucht boven de weg, maar voor je ogen lijkt het net alsof er een waterlaag op het asfalt ligt.
Geen reden tot zorg
Dit verschijnsel zie je vooral op lange, rechte stukken snelweg als het erg warm is. Het lijkt net alsof er in de verte een plas water ligt die steeds een stukje opschuift als je dichterbij komt. Maar er is dus geen druppel water te bekennen - het is simpelweg een natuurkundig trucje van het licht. Geen enkele reden dus om je zorgen te maken als je dit fenomeen tegenkomt tijdens het rijden.