Chinese autofabrikant Xpeng wil elektrische auto's uitrusten met persoonlijke helikopter

Wat is de Land Aircraft Carrier precies?

De Land Aircraft Carrier, of LAC zoals Xpeng het noemt, is eigenlijk een elektrische bus met 6 wielen. Het bijzondere zit hem in de achterkant: daar vind je een volledig werkende drone die groot genoeg is voor 1 volwassen persoon. Het is niet zomaar een speeltje voor het maken van filmpjes, maar een echt luchtvaartuig.

De auto zelf biedt plaats aan 4 personen en heeft schuifdeuren, waardoor het meer op een luxe shuttle lijkt dan op een gewone auto. Met een range-extender zou de elektrische aandrijving goed zijn voor bijna 1.000 kilometer rijbereik. Alle 6 wielen worden aangedreven, wat het geheel extra indrukwekkend maakt.

Dit is geen losse grap van Xpeng

Je zou denken dat dit een wilde conceptcar is voor een autoshow, maar Xpeng meent het serieus. Het bedrijf zegt dat al 7.000 mensen een bestelling hebben geplaatst en dat de productie eind 2026 moet beginnen. Europese topmannen van Xpeng beweren dat de fabriek er klaar voor is en dat er al pre-productiemodellen worden gebouwd.

Hoe serieus ze het nemen? De CEO heeft zijn complete managementteam opgedragen een vliegcursus te volgen. Xpeng-dochterbedrijf Aridge ontwikkelt de drone, waarbij de rotors met 1 druk op de knop in- en uitklapbaar zijn. Er komt zelfs een grotere variant voor langere vluchten.

Maar mag dit wel in Nederland?

Hier wordt het ingewikkeld voor Nederlandse automobilisten. De kans dat je binnenkort met je auto-helikopter van de A4 opstijgt bij Den Ruygen Hoek, is vrijwel nihil. Er zijn namelijk nog talloze juridische en praktische obstakels.

Denk aan vliegvergunningen, luchtruimregels, geluidsnormen en veiligheidseisen. Moet je een vliegbrevet hebben of volstaat een drone-licentie? Hoe zit het met verzekeringen? De Europese regelgeving is hier nog lang niet op aangepast.

Wat betekent dit voor gewone autokopers?

Voor jouw volgende auto-aankoop verandert er voorlopig nog niets. De Xpeng LAC blijft een zeer bijzonder experiment dat waarschijnlijk beperkt beschikbaar komt, als het al in Europa toegelaten wordt. Het laat wel zien hoe creatief autofabrikanten nadenken over mobiliteit van de toekomst.

Interessant is dat er in andere delen van de wereld wel beweging is. In de Verenigde Staten verkoopt bedrijf Pivotal Aero bijvoorbeeld al elektrische vliegtuigjes voor particulieren. Het is dus niet ondenkbaar dat dit soort technologie uiteindelijk een plek vindt, zij het waarschijnlijk eerst in speciale zones of voor specifieke toepassingen.

Voor nu blijft het een fascinerend inkijkje in waar de auto-industrie over nadenkt. Of het ooit echt doorbreekt, hangt af van regelgeving, veiligheid en natuurlijk de vraag of mensen dit echt nodig hebben voor hun dagelijkse mobiliteit.