Mitsubishi Eclipse

De oorsprong van de Mitsubishi Eclipse ligt in een nauwe samenwerking tussen het Japanse Mitsubishi en het Amerikaanse Chrysler, die van 1985 tot 2005 heeft geduurd. Vandaar dat er Amerikaanse varianten (Dodge en Plymouth) van de Eclipse bestaan. Deze hele familie auto’s komt uit een fabriek in Illinois.

Er bestaan vier generaties van deze sportwagen; 1990-1994, 1995-1999, 2000-2005 en 2006-2012. Als je de foto’s in chronologische volgorde legt, zie je de lijnen steeds aerodynamischer worden. Dat is niet zo vreemd, want het is een sportauto die in de zwaardere uitvoeringen in de Verenigde Staten verschillende races op zijn naam heeft staan.

De eerste generatie heeft tal van eigenzinnige ontwerpaspecten aan de binnen en de buitenkant. Voorbeelden zijn de inklapbare koplampen en het scheef opgelijnde dashboard. Er zit zelfs standaard een equalizer op de stereo installatie. Latere generaties sluiten meer aan op gangbare design conventies.

Een groot deel van de modellen en uitvoeringen komt van oorsprong niet voor in Nederland. Beschikbare exemplaren van de eerste twee generaties zijn vaak niet de stoere racewagens uit de film. Ze zijn vooral interessant als eigenzinnige klassieker. Met nog geen 150 pk komen ze van 0 naar 100 kilometer per uur in minder dan 10 seconden.

Geïmporteerde modellen van de derde en vierde generatie zijn dikwijls sportieve cabrio’s. Deze zijn sneller, eigentijdser en geavanceerder dan hun voorgangers, maar missen het klassiek Japanse voorkomen dat de eerste twee generaties zoveel charme geeft. De vierde generatie is met een lengte van 4,58 meter bijna twintig centimeter langer dan de eerste Eclipse.