Ford Thunderbird

De Ford Thunderbird is nooit gebouwd als een gezinsauto; in plaats daarvan was de oorspronkelijke Thunderbird een tweezits cabriolet, die echt gezien werd als een luxe model. Deze filosofie bleef eigenlijk over al die elf generaties van kracht. De Thunderbird werd in latere jaren ook aangeboden als coupé, maar kreeg nooit een gezinsvariant. Het was en bleef een luxe, grote, imposante en vooral Amerikaanse auto. Voorin elke Thunderbird lag een grote achtcilinder benzinemotor, die behoorlijk wat brandstof verbruikte. Zeker meer dan de gemiddelde Europese middenklasser. In Amerika, waar de brandstofprijs flink lager lag dan hier, werd dat nooit echt als een probleem gezien. De V8, zoals die achtcilinder heet, is een diepgeworteld onderdeel van de autocultuur in de Verenigde Staten en elke, zichzelf respecterende fabrikant uit de VS heeft deze motor in het assortiment.

Omdat er zoveel verschillende varianten zijn, is er niet een universele aankooptip voor de Ford Thunderbird. De modellen hebben allemaal gemeen dat het grote en zware auto’s zijn, die dankzij hun flinke motor een behoorlijk verbruik hebben. Ook rijden ze als een Amerikaan. Dat wil zeggen: log, niet snel en flink deinend op de vering. Dat is echter niks nieuws voor de liefhebber, die vindt dit juist fijn en koopt heel bewust een grote Amerikaan. Omdat de Thunderbird vaak een importauto is, zijn de onderhoudsboekjes extra belangrijk. Hoe completer, hoe beter. De oudste generaties Thunderbird zijn, niet geheel verrassend, verreweg de duurste. Maar wie er eentje aanschaft, heeft iets heel bijzonders in handen. De prijzen voor de Thunderbird lopen enorm uiteen; de laatste generaties, zoals de 2002 Thunderbird, gaan over het algemeen weg voor lagere prijzen dan de eerste generaties. Een goede Thunderbird uit 1955 kan afhankelijk van de tijd van aanschaf gerust meer dan 50.000 euro opleveren.