Acura

Honda is niet bang voor een uitdaging en dus werd in de jaren 70 een plan bekokstoofd om de Amerikaanse automarkt te veroveren met luxe auto’s. Honda had echter onderzocht dat dit beter niet onder haar eigen naam kon gebeuren. Daarom werd Acura in het leven geroepen. Acura is vernoemd is naar het Latijnse woord ‘acu’, wat ‘met precisie uitgevoerd’ betekent. Het motto van het Acura ligt daar niet geheel toevallig in het verlengde van: Precision Crafted Performance, ofwel ‘prestatie vervaardigd uit precisie’. Acura werd in 1986 officieel opgericht en bleek direct een trendsetter. In de jaren daarna volgden Japanse concurrenten Toyota en later Nissan met respectievelijk Lexus en Infiniti.

Met auto’s als de Acura Legend en de Acura Integra maakte het merk direct een flinke impact en verkocht het in Noord-Amerika meer auto’s dan Mercedes-Benz en BMW. Nog indrukwekkender was dat kopers van Acura-auto’s het meest tevreden van welk merk dan ook. Acura’s blonken uit op het gebied van betrouwbaarheid en bouwkwaliteit – merkwaarden die tot de dag van vandaag gelden. Bovendien was Acura het eerste automerk ooit dat navigatiesystemen integreerden in dashboards en auto’s volledig van aluminium maakte.

Acura kwam in haar beginjaren met een aantal luxe modellen die in naam weinig afweken van de auto’s die moederbedrijf Honda produceerde. Het merk lanceerde eerst de Acura Legend (een grote luxe sedan), Acura Integra (een sportieve coupé en sedan) en de Acura Vigor, een middelgrote sedan. Maar met de introductie van de spectaculaire Acura NSX slaat het merk een andere richting in. Dat is niet gek, want de NSX zet Acura (en in zekere zin ook Honda) in veel opzichten op de kaart als een serieuze autobouwer. De NSX is voor Acura het perfecte canvas om de wereld kennis te laten maken met haar ambities, vaardigheden en oog voor detail. Het is de eerste sportwagen uit Japan die het op kan nemen tegen auto’s van giganten als Ferrari en Porsche. De NSX wordt mede ontwikkeld door legendarische Formule 1-coureur Ayrton Senna en heeft een fantastische wegligging en is heel snel, maar bovendien ook erg praktisch. In tegenstelling tot andere sportauto’s is de NSX perfect voor dagelijks gebruik.

Na de introductie van de Acura NSX in 1990 besluit het Japanse automerk om haar modellen voortaan enkel nog namen te geven die bestaan uit twee of drie letters. Sindsdien zijn er heel wat modellen gekomen en gegaan. Tegenwoordig zijn in de catalogus van Acura onder meer de Acura MDX (een middelgrote crossover met zeven stoelen), de Acura TLX (een middelgrote luxe sedan) en de tweede generatie van de NSX te vinden. Acura heeft sinds haar oprichting al miljoenen klanten blij gemaakt met haar auto’s.

Acura is voornamelijk een merk dat opereert in Noord-Amerika. Auto’s van Acura zijn in Nederland of Europa daardoor nauwelijks te vinden. Er zijn wel wat exemplaren naar deze regionen gekomen, maar die zijn zelden te koop te vinden. Bovendien zijn bepaalde modellen hier wel verkrijgbaar, al zijn deze gehuld in een ander jasje en is er minder luxe aanwezig. De Acura RDX is hiervan een voorbeeld: deze crossover is technisch verwant aan de Honda CR-V die gewoon in Nederland gekocht kan worden. Acura maakt echter ook modellen die je hier niet kunt kopen, zoals de sportieve en luxueuze Acura TLX.

Mocht je nu toch een kans krijgen om een Acura te kopen en ben je wel gecharmeerd van de wat excentrieke designtaal van het merk, dan moet je dit zeker overwegen. Acura behoort nog altijd tot de beste merken op het gebied van betrouwbaarheid en bouwkwaliteit. Mede daardoor behoren klanten het merk tot de dag vandaag tot de meest tevreden ter wereld. En dat zegt wat.